天朝“客卿”：天堂2私服赫德和他所执掌的大清海关(2)
时间：2019-11-06
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织梦好，好织梦 李鸿章其实，这个权势熏天的“中国通”也有胆战心惊的时候。1894年10月赫德预言，“如果照现在这样下去，我想很可能有一天绝望情绪会以最激怒的方式爆发出来，我们在北京的外国人也许通通会被杀光”。但即使在6年后“义和团”风暴中，清政府仍然挂念着这位“客卿”。在义和团围攻外国驻北京使馆时，清政府一次就给东交民巷送去食物15车，，其中一份是专门指定给赫德的，供其“聊佐清暑之需”。赫德也明白自己举足轻重的地位，他说，“我坚持留下是为了海关，为了中国，为了大家的利益……否则的话我早已走了”。
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织梦内容管理系统 义和团围攻东交民巷使馆终究是个“客”
他怎么可能走呢？在《辛丑条约》的签订中，那个触目惊心的4.5亿两白银的赔款数字，就是参考了赫德的意见而制定的。但在“量中华之物力”的慈禧太后眼里，赫德毕竟促成和议有功，以“随同商办和约，颇资赞助”，封太子少保。1902年2月23日，慈禧太后还亲自接见了赫德。按照赫德自己的说法，“这老妇人用一种甜蜜的女性声音，非常殷勤地恭维我”。一百多年之后看这段文字，还是颇有些肉麻。
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海关总税务司署两年后（1904），慈禧太后特赐赫德如意一柄、寿字一个，并嘱其在中国海关“继续干下去”。但赫德终究是年过七旬的老人了！1908年，他终于极不情愿地离任总税务司，乘船返英。回顾他在中国近半个世纪的生涯，他给中国留下了什么呢？
在赫德初入中国海关时的1861年，清廷一年的关税总数为白银496万两，只占总财政收入的9%。而到了三十多年后的1894年，清廷的关税岁入竟达2290万两白银，占清廷总收入的四分之一。正如《清朝续文献通考》所说的那样，“自咸丰、同治以来，各省出入迥非乾隆年间可比。近来岁入之项，转以厘金、洋税（海关税）为大宗。”
毋庸讳言，赫德建立的高效海关体系必然对于海关税收的增加有所帮助，但海关税收的增长，根本上是中外贸易的发展的结果。毕竟光是1864-1894这三十年间，中国的进出口总额就增加了3倍多，税收增加自在情理之中。更令人无法忘怀的是，《南京条约》以后的一系列条约强行为中国规定了值百抽五的进出口税率（当时的世界，如此低的税率独此一家），甚至外商船货的通关手续以至违章走私的处分都要由各自国家的领事加以干预。而名义上的“洋仆人”赫德和他把持下的海关则在高效地执行着这种吃里扒外政策——“税务司署在为各口随时拟订章程时，未尝片刻忽视（外商）贸易的利益和要求”。联想到美国南北战争之前的北方坚持要以高关税抵御英国工业制成品倾销的举动，就可以知道孱弱的中国本土工业面临着怎样一个恶劣的生存环境了。从这个角度来讲，赫德打造的海关运作越是高效，中国利益收到的伤害恐怕就越大了。
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至于赫德本人而言，虽然他早在1901年就洞悉了殖民主义的结局——“五十年后，中国将是一个独立的强国，中国人将从外国人那里收回外国人从中国取去的每一样东西”；但他仍愿为大不列颠的东方“事业”极尽犬马之劳——“我经常利用这个（总税务司）职务，在这个职位上我可以为英国人和为大家的利益做有益的工作”，“留任总税务司，环境将会加强我，外交部可以倚赖我的合作，促进英国的利益。”
对这位“客卿”的真实立场，清廷君臣大概也是心知肚明。早在1876年9月6 日郭嵩焘觐见慈禧太后时与后者有过一段对话。慈禧问，“赫德替中国办事尚有心腹否？”郭嵩焘回答：“赫德是极有心计的人，在中国办事亦是十分出力。然却是英吉利人民，岂能不关顾本国？往尝问之：君自问帮中国，抑帮英国？赫德言我于此都不敢偏袒，譬如骑马，偏东偏西便坐不住，我只是两边调停。臣问：无事时可以中立，有事不能中立，将奈何？赫德笑言：我固英国人也。可见他心事是不能不帮护英国。”
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参考文献：
卢汉超：《中国第一客卿：鹭宾·赫德传》，上海社会科学院出版社，2009年
王宏斌：《赫德爵士传》，文化艺术出版社，2012年
吴煮冰：《历史的痕迹：1840-1950年的中国海关》，昆仑出版社，2007年
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